ἀλλ᾽ ὁ μὲν ἐν νήσῳ κεῖται κρατέρ᾽ ἄλγεα πάσχων

νύμφης ἐν μεγάροισι Καλυψοῦς, ἥ μιν ἀνάγκῃ

 ἴσχει· ὁ δ᾽ οὐ δύναται ἣν πατρίδα γαῖαν ἱκέσθαι·

οὐ γάρ οἱ πάρα νῆες ἐπήρετμοι καὶ ἑταῖροι,

 οἵ κέν μιν πέμποιεν ἐπ᾽ εὐρέα νῶτα θαλάσσης.

νῦν αὖ παῖδ᾽ ἀγαπητὸν ἀποκτεῖναι μεμάασιν

οἴκαδε νισόμενον· ὁ δ᾽ ἔβη μετὰ πατρὸς ἀκουὴν

 ἐς Πύλον ἠγαθέην ἠδ᾽ ἐς Λακεδαίμονα δῖαν.

Mais voilà que dans une île il gît, en proie à de vifs tourments

entre les murs de la nymphe Kalypsô qui, sous son emprise,

le tient. Nul moyen de regagner la terre de ses aïeux ;

car auprès de lui, nulle nef dotée de rames ni compagnon

qui puisse le convoyer sur le large dos de la mer.

Or maintenant on songe à tuer son fils bien-aimé

à son retour chez eux ; car il s'en est allé s'enquérir de son père,

jusqu'à la toute sacrée Pylos et l'éclatante Lacédémone.

ἀλλ᾽ ὁ μὲν ἐν νήσῳ κεῖται κρατέρ᾽ ἄλγεα πάσχων

νύμφης ἐν μεγάροισι Καλυψοῦς, ἥ μιν ἀνάγκῃ

  ἴσχει· ὁ δ᾽ οὐ δύναται ἣν πατρίδα γαῖαν ἱκέσθαι·

οὐ γάρ οἱ πάρα νῆες ἐπήρετμοι καὶ ἑταῖροι,

οἵ κέν μιν πέμποιεν ἐπ᾽ εὐρέα νῶτα θαλάσσης.

νῦν αὖ παῖδ᾽ ἀγαπητὸν ἀποκτεῖναι μεμάασιν

οἴκαδε νισόμενον· ὁ δ᾽ ἔβη μετὰ πατρὸς ἀκουὴν

 ἐς Πύλον ἠγαθέην ἠδ᾽ ἐς Λακεδαίμονα δῖαν.

Pourtant celui-ci est sur une île, en proie à de violentes

souffrances,

 Dans les palais de la nymphe Kalypso, qui par contrainte

Le retient ; il ne peut pas rentrer dans sa terre-patrie,

Car il n'a pas à sa disposition de navires à rames ou de

compagnons

Qui puissent l'accompagner sur les larges dos de la mer.

Et maintenant, c'est son fils chéri qu'on a le désir de tuer,

Quand chez lui il rentrera ; car il est parti chercher des

nouvelles de son père

Dans Pylos la toute-divine et dans la brillante Lacédémone.

.

ἀλλ᾽ ὁ μὲν ἐν νήσῳ κεῖται κρατέρ᾽ ἄλγεα πάσχων

νύμφης ἐν μεγάροισι Καλυψοῦς, ἥ μιν ἀνάγκῃ

  ἴσχει· ὁ δ᾽ οὐ δύναται ἣν πατρίδα γαῖαν ἱκέσθαι·

οὐ γάρ οἱ πάρα νῆες ἐπήρετμοι καὶ ἑταῖροι,

οἵ κέν μιν πέμποιεν ἐπ᾽ εὐρέα νῶτα θαλάσσης.

νῦν αὖ παῖδ᾽ ἀγαπητὸν ἀποκτεῖναι μεμάασιν

οἴκαδε νισόμενον· ὁ δ᾽ ἔβη μετὰ πατρὸς ἀκουὴν

 ἐς Πύλον ἠγαθέην ἠδ᾽ ἐς Λακεδαίμονα δῖαν.

Or, dans une île il se trouve, en proie à de vives souffrances,

Dans l'antre de la nymphe Kalypso qui, de son emprise

Le retient. Et il ne peut regagner sa patrie, sa terre,

Il n'a, en effet, auprès de lui, navire à rames ni hommes

Qui l'incitent au retour sur le vaste dos de la mer.

Et maintenant, c'est son fils bien-aimé que l'on brûle de tuer,

Quand, chez lui, il reviendra, car il est allé, de son père, quérir nouvelles

Dans Pylos la toute-divine et dans la rayonnante Lacédémone.

C'est assurément en Parrhasie que Rhéa t'enfanta, à l'endroit où 

la montagne était davantage entourée de buissons: à partir de là, l'endroit est 

sacré et nul être, ni animal, ni femme demandant l'aide d'Eileithyia ne vient, mais

les Apidanéens nomment (cet endroit) antique (lieu) de l'accouchement de Rhéa.

 A cet endroit, lorsque ta mère t'a fait sortir de ses vastes entrailles,

tout de suite elle chercha le courant d'une eau avec laquelle elle pourrait purifier 

les souillures de l'enfantement et pour laver là ton corps.

C'est en Parrhasie* que Rhéia t'enfanta, en l'endroit où

 La montagne est la plus enfouie sous les buissons. Là, c'est le lieu 

Sacré où, ayant noué des relations avec Eilèluthè**,

Ni animal ni femme ne vient, mais où de Rheia est

 La vénérable couche, comme l'appellent les Apidanéens***.

C'est là que, lorsqu'elle t'eut mis hors de ses grands flancs,

Ta mère aussitôt chercha un cours d'eau où purifier

 Les souillures de l'enfantement et où laver ton corps.

* Dans le Péloponnèse

** Déesse des accouchements

*** Peuple parmi les Péloponnésiens

Après avoir cherché un spécialiste de ce tableau, j'en ai tiré quatre livres, œuvre à la gloire d' Eros, des nymphes et de Pan et agréable présent pour tous les hommes, qui soignera le malade et réconfortera l'affligé, qui fera se ressouvenir celui qui a été aimé et qui éduquera celui qui ne l'a pas été. Car jamais personne n'a pu ni ne pourra échapper à l'amour, tant que la beauté existera et que les yeux regarderont. Mais quant à nous, puisse le dieu nous donner, puisque nous sommes sages, d'écrire les amours des autres.

Après avoir cherché quelqu'un qui puisse m'expliquer l'image, j'ai composé quatre livres, en offrande à Erôs, aux Nymphes et à Pan : c'est un bien durable, propre à réjouir tous les hommes, un bien qui guérira le malade, qui consolera l'affligé, qui replongera celui qui a aimé dans ses souvenirs, qui instruira celui qui n'a pas encore aimé. Car personne n'a échappé ni n'échappera à l'amour, du moins tant que la beauté existe et que les yeux y voient. Pour nous, qui sommes d'humeur équilibrée, que le dieu nous donne d'écrire les histoires des autres !

La ville de Lesbos, c'est Mitylène. Elle est grande et belle. Elle est séparée par des canaux où la mer coule doucement, et ornée par des ponts dont la pierre est polie et blanche. Tu croirais y voir non une ville, mais une île.

 A deux cent stades de la ville de Mytilène était la terre d'un heureux homme, un très beau bien : il y avait là des montagnes à bêtes sauvages, des plaines fertiles en blé, des collines de vigne, des pâturages de troupeaux ; et la mer y frémissait le long d'un rivage de sable doux.